Tính đến 31/12 năm 2020 toàn huyện có 78 cơ sở giáo dục công lập và một trường mầm non tư thục. Toàn huyện có 1288 phòng học,  riêng giai đoạn 2015-2020 Ngọc Lặc đã đầu tư xây dựng nhà lớp học, nhà hiệu bộ, mua sắm thiết bị dạy học cho các đơn vị trường học gần 100 tỷ đồng và các xã, thị trấn đầu tư nguồn ngân sách xã và xã hội hóa giáo dục hơn 50 tỷ đồng.

Tính đến tháng 12/ 2020, toàn huyện có 45/79 trường chuẩn quốc gia.  Với sự nỗ lực cố gắng của chính quyền địa phương, tập thể cán bộ, giáo viên học sinh, phụ huynh, các nhà trường trong toàn huyện, chất lượng giáo dục đã được nâng lên, kỷ cương, nền nếp các nhà trường được thực hiện có hiệu quả, công tác quản lý nhà nước có nhiều chuyển biến tích cực, đội ngũ cán bộ, giáo viên luôn nhiệt tình, có trách nhiệm cao. Các cấp ủy, chính quyền địa phương luôn quan tâm sát sao đến công tác giáo dục theo đó: chất lượng đại trà trong những năm qua có nhiều chuyển biến tích cực, tỷ lệ học sinh khá, giỏi tăng, học sinh yếu kém giảm. Cũng trong giai đoạn 2015-2020 chất lượng mũi nhọn đã từng bước được nâng lên rõ rệt, từ năm học 2015 – 2016  đến nay giáo dục Ngọc Lặc luôn đứng tốp đầu 11 huyện miền núi. Các bậc học tham gia đầy đủ các cuộc thi do sử giáo dục và đào tạo tổ chức và đạt giải cấp tỉnh, cấp quốc gia. Công tác phổ cập giáo dục được thực hiện tốt. Đội ngũ giáo viên luôn tâm huyết với nghề không ngừng thi đua dạy tốt.

Với những kết quả đã đạt được trong những năm qua trong giai đoạn 2021-2025 ngành giáo dục huyện nhà đã đề ra nhiệm vụ và giải pháp nâng cao chất lượng giáo dục trong đó mục tiêu chủ yếu là: tiếp tục thực hiện hiệu quả việc đổi mới căn bản, toàn diện giáo dục và đào tạo; tập trung nâng cao chất lượng giáo dục đại trà, giữ vững và từng bước nâng cao chất lượng giáo dục mũi nhọn; thu hẹp khoảng cách về chất lượng giáo dục giữa các vùng, các trường trong huyện. Tăng cường đầu tư cơ sở vật chất, trang thiết bị dạy học, thực hiện chương trình giáo dục phổ thông 2018 theo đúng lộ trình. Đẩy nhanh công tác kiểm định chất lượng giáo dục, công nhận trường chuẩn quốc gia góp phần hoàn thành tiêu chí giáo dục trong bộ tiêu chí xây dựng nông thôn mới, góp phần xây dựng thành công huyện nông thôn mới vào năm 2025.